물의 위기 (1999) / 마크 드 빌리어드 저 / 박희경.최동진 역

대운하 문제로 시끄러운 시기에 방향과 암시를 주는 책이다.

 

우리에게 다가온 물의 위기를 통하여 자본과 정책들이 어떻게 물을 오염시키고 고갈시켰는지 자세하게 서술하고 있다. 물의 불균등 분포 - 사람의 불균등 분포가 맞을지도 모르겠다. - 물 분쟁 그리고 잠재적인 위험 등을 얘기한다.  인간의 치수 상징으로 댐을 든다. 그러나 후버댐, 아스완댐, 싼사댐 등의 대규모 댐은 유역내의 생태계와 기후를 바꾸었다. 무시되었던 생태적 비용을 계산한다면 가치가 현저히 줄어 들고 어떤 것은 안하니만 못한 것도 있다. 리비아의 인공강 프로젝트는 지하수 고갈의 위험을 안고 있다. 과연 지하 대수층의 지속 가능성은 얼마나 될까?  해를 거듭할 수록 우물의 깊이가 깊어지는 현상을 지구 곳곳에 나타나고 있다. 

 

물론 희망도 있다. 다시 만들어 지는 강들이 나타나고 있다. 라인 강의 지천인 시에그 강은 하수도에서 연어가 발견되는 희소식이 있었다. 우리나라도 복개된 하천을 거둬내어 친수공간으로 거듭난 하천들이 많아지고 있다. 우수와 오수를 분리하고 오수를 정화하는 노력을 하여 물고기를 노니는 자연형 하천을 만들었다.

 

물은 사람이 살기 위해 일차적으로 꼭 필요한 것이다. 이차적으론 먹을 것을 얻기 위해 필요한 것이다. 운송, 위락, 경제 발전은 그 다음이다. 오염된 물은 이미 물이 아니다. 물은 지구의 역동적인 생태계에 흐름을 관장한다. 이 흐름을 막거나 조작하거나 해서는 안된다. 이 예는 소련의 볼가강이나 유럽 라인강이 거대한 층계식 저수지로 개발 되어져 일어나는 여러가지 후유증으로 알 수 있다.

 

최소한의 물방어 전략만이 지구를 풍요롭게 하는 길이다. 주어진 물은 아끼고 깨끗하게 사용해야 한다.

 

(책의 주요 내용)

 

아프리카에서만 전체 인구의 1/3 정도인 300 만 명이 이미 물 기근에 살고 있다. 2025 년경에는 아마도 1억 명으로 증가할 것이다. 중동 14 개 국가 중 이미 9 개국이 물 기근에 직면해 있고 그 중 6 개국은 인구가 25 년 내에 2 배로 증가할 것이다. 인도도 2025 년경에는 물 기근 국가에 속할 것인데 전 세계 담수의 6% 정도만을 보유하고 있는 중국은 이미 심각한 문제에 직면에 있다. 중국 서북지역의 우물 중 1/3 이 이미 말라버렸으며 300 마을 이상이 물 부족으로 고통을 받고 있다.

 

지구상의 물의 양은 14x10 에 17승 톤이다. 고르게 펴면 지구를 2.7km의 깊이로 덮을 수 있는 정도다. 그 중 우리가 사용할 수 있는 물은 거의 없다. 97% 이상이 너무 짜서 마실 수도 없고 농작물에 줄 수도 없는 바닷물이다. 반면 담수는 전체의 2.5% 밖에 되지 않는다. 이 담수의 0.26% 만이 호소나 하천에 있다. 이를 지구에 고루 펼 경우 겨우 1.82m 깊이다.

 

모든 강우의 1/3 정도인 약 34천 km3는 강, 지하수, 바다로 돌아간다. 물 순환 및 저장의 동적인 부분이다.  인류는 결국 생존을 위해 사용 가능한 연간 약 34천km3의 담수를 얻게 되는 것이다. 문제는 인류가 그 양의 절반 이상을 사용하고 있다는데 있다. 관개용수, 산업, 생활용으로 35%의 물을, 하천유지용으로 19%의 물을 사용했다. 절반이나 남아 있는데 하고 여유를 부릴 수도 있겠지만 남은 절반의 물은 이용하기엔 거의 불가능한 형태이거나 이용 비용이 너무 많이 드는 것들이다. 이미 접근이 용이한 모든 대수층에서는 오랫동안 물을 빼왔고 강들은 모두 댐으로 막아 이용하고 있기 때문이다.

 

국제인구행동기구에선 2050 년경 세계인구는 94억이 될 것이며 약 10억 명이 기근, 또 다른 9억7천만 명이 물 압박상태에 놓이게 될 것이라고 했다.

 

오염 때문에 질병이 유발된다는 것은 두말할 나위도 없다. 전 세계적으로 매년 수인성 질병이 약 2억5천만 건이 발생하며 1천만 명의 사람들이 죽어간다. 3년마다 캐나다 인구만큼의 사람들이 죽어가는 것이다.

 

(후버 댐에 자극을 받아) 러시아의 스탈린, 아무에게도 지지 않으려는 이 사람은 백해에서 카스피 해에 이르는 운하의 건설을 시작했으며 러시아의 심장부를 지나는 러시아의 어머니 볼가강의 정비를 계획하기 시작했다. 그가 계획을 완성했을 때, 강은 더 이상 강이 아니었고, 일련의 거대한 층계식 저수지가 되었다. 그 중 일부는 길이가 수백 킬로미터나 되었고 결국은 볼가폭포라고 불리게 되었다.

 

자연의 흐름을 막아서 생긴 여러 가지 후유증. 여전히 1,100 만 명의 사람들이 라인 강에서 식수를 취수하고 있지만 실제로 라인 강은 강이 아니라 둑, 콘크리트 제방, 수문 그리고 흐름제어 설비, 수력발전소, 운하 등으로 잘 정비된 하나의 수로일 뿐이다. 한때 라인 강은 광활한 범람원을 굽이굽이 흘러갔었으나 이제는 많은 구역이 절단되고 정비되어 자연 흐름은 없어졌고 전보다 8m 깊어진 바닥을 따라 2배나 빠른 속도로 흘러가고 있다. 따라서 홍수 때의 파괴력도 엄청나게 강해졌다.

 

라인-론 운하는 산업주의자들의 기업이 얼마만큼 비이성적일 수 있는지를 보여주는 좋은 예이다. 라인-론 운하는 유럽 횡단수송 네트워크(TEN)라는 회사에 의해 추진 된 것이었다. 도대체 왜 그들은 수요도 없고 돈도 벌 수 없고 단지 자연에 큰 피해만 입히는 운하를 지으려 했을까? 실제로 그들에게 선택의 여지는 없었기 때문이다. TEN은 유럽의 강들을 넓은 상업용 수로로 전환하기 위해 설립된 회사로 수송 네트워크를 건설하는 것 이외의 목적은 없었다. 이렇게 좁은 시야에 집착하는 일들이 바로 우리 산업문명의 불균형을 대변하는 것이다.

 

물 문제 해결방법은 세가지다. 첫째 더 많은 물을 공급하는 것이다. 두번째 기술적인 혁신, 적절한 가격정책, 효율적인 운영과 보존을 통해서 물을 절약하는 것이다. 세번째는 인구증가를 엄격히 제한함으로써 위기를 피하는 것이다.

 

전쟁보다는 비용이 적게 드는 담수화 기술. 바다에서 깨끗한 물을 얻는 것, 본질적으로는 해수를 통해 새로운 담수를 만든 것은 현실화 되고 있는 물 위기를 해결하기 위한 최선의 기술적인 희망이다.

 

물이라는 것은 어느 나라도 단독으로 해결할 수가 없는 문제들 중 하나라는 것이다. 그러한 문제들은 국경을 초월하여 해결되어야 한다. 우리는 국가와 정부를 초월한 물기구를 설립해야 한다.

 

인간의 어리석음에 의하여 물 전쟁들이 일어날 지도 모른다. 그러나 인간의 창의력에 의해서 전쟁들은 아직도 억제되고 있다. 우리 자신 최악의 본성에 대항하여 싸우고 있는 전장에서 우리에게 전혀 무기가 없는 것은 아니라는 것이다.