축의 시대(기원전 900년부터 기원전 200년)에 세계 네 지역에서 인류의 정신에 자양분이 될 위대한 전통이 탄생했다. 중국의 유교와 도교, 인도의 힌두교와 불교, 이스라엘의 유일신교, 그리스의 철학적 합리주의가 그것이다. 우리는 축의 시대의 통찰을 넘어선 적이 없다. 정신적이고 사회적인 위기의 시기에 사람들은 늘 축의 시대를 돌아보며 길을 찾았다. 중요한 것은 무엇을 믿느냐가 아니라 깊은 수준에서 자신을 바꾸는 행동을 하는 것이다. 종교는 곧 자비(compassion)였다. 형이상학적 신념이 아니라 훈련을 받아 습관이 된 자비심을 통해 초월을 엿볼 수 있다. 축의 시대 현자들은 사람들에게 자기 내면에서 이상적이고 원형적인 자아를 찾으라고 가르쳤다. 축의 시대 문명 벨트 (기원전 1600년~900년경) ..
